天牛的幼蟲主要以蛀食樹幹、枝條及根部爲生。它們在初齡時期會蛀入樹幹，最初在樹皮下取食，隨着齡期的增大，會鑽入木質部進行危害。有些種類的天牛幼蟲則可能僅在樹皮下生活，不會蛀入木質部。幼蟲在樹幹內活動，蛀食的隧道形狀和長短因種類而異。