天鼓這一概念在文化和宗教領域中有着豐富的含義，具體如下：
天神所擊之鼓。傳說中，天鼓震動時會發出雷聲。這一概念在中國古代文獻中有所記載，如《史記·天官書》和《雲仙雜記》中都有關於天鼓的描述，將其與雷神和雷聲聯繫起來。
道家的一種法術。在道家傳統中，天鼓指的是一種法術，通過叩齒來模擬雷聲，以召喚神靈或進行其他宗教儀式。《雲笈七籤》和《酉陽雜俎·廣知》中都有關於通過叩齒來“鳴天鼓”的記載。
星宿名。在古代天文學中，天鼓也是河鼓三星的別稱，位於牽牛星（即牛郎星）的北方。
佛教象徵。在佛教文化中，天鼓指的是位於忉利天善法堂的大鼓，這個鼓象徵着佛法，能夠自然發出美妙的聲音，無需敲擊。天鼓的聲音被視爲無始無終，能夠利益無數衆生。