太上老君在中國神話和道教中是一位極其重要的角色，他的主要職責和象徵意義如下：
道教事務的管理。太上老君在道教中被尊為「三清」之一的道德天尊，主要負責道教的具體事務，包括煉丹和製造武器。例如，孫悟空的金箍棒和豬八戒的釘耙都由太上老君製造。
學術交流與講道。太上老君在學術方面由玉清元始天尊和上清靈寶天尊負責，而道教具體事務則由太上老君負責。他還負責與佛教和其他宗教的學術交流，常與西天佛門的燃燈古佛一起講道。
天庭的宗教領袖。太上老君被稱為「道祖」，是天庭的宗教領袖，地位崇高。他不僅在天庭中扮演著重要的角色，還在三界（天、地、人）的管理中發揮著關鍵作用。
八卦爐的管理。在某些傳說中，太上老君被描述為位於陰間和人間交界處五行山的八卦爐的管理者，八卦爐在道教文化中具有重要地位。
總的來說，太上老君在道教和神話中是一位多面性的角色，既涉及具體的宗教事務，如煉丹和製造武器，也參與學術交流和宗教講道，同時也是天庭的宗教領袖和三界的管理者之一。