太夫人是一箇古代的尊稱，原指漢制下列侯之母的稱號。具體來說：
漢制中，列侯之母被稱爲太夫人。這一稱號體現了對列侯母親的尊敬和尊貴地位。
後來，這個尊稱不僅限於列侯的母親，凡官僚、豪紳的母親，無論在世與否，都可以被尊稱爲太夫人。
官職上，太夫人在家中的地位是最大的。
歷史記載中，如《漢書·文帝紀》提到，列侯的妻子被稱爲夫人，而列侯去世後，其子若再次成爲列侯，則可以被稱爲太夫人。如果子嗣不是列侯，則不得使用這一稱號。
後代中，官吏的母親也被尊稱爲太夫人，這一習俗一直延續到宋代。例如，唐代韓愈有《祭左司李員外太夫人文》，宋代政和年間，追封者去“太”字，以示對生者的尊稱。
綜上所述，太夫人是一箇古代對母親或尊貴女性的尊稱，原指列侯之母，後泛指官僚、豪紳的母親，無論在世與否。