關於太湖是怎麼形成的，存在多種說法，例如：
填海成湖說。太湖、陽澄湖、澱山湖等湖群原先並不存在，這一帶本是個大海灣，由於長江與錢塘江入海口不斷造陸，海岸線不斷向東延伸，致使太湖一帶的大海被環抱於內才成了內海，後來由於淡水不斷注入，沖淡了其內海的海水，它才漸漸成為了淡水湖。
構造說。因為太湖地區地殼的新構造運動，導致太湖平原下沉，河流改道，從斷陷盆地演變成為匯水盆地，形成了太湖。
隕石撞擊說。一顆巨大的隕石從天外飛來，撞擊地面，形成了一個大坑，後來積水形成了太湖。
此外，還有河流淤塞說、氣象說等觀點。總之，太湖的形成是自然演化的結果。