太陽時是指以太陽日為標準來計算的時間，可以分為真太陽時和平太陽時。真太陽時是以真太陽日為標準來計算的，例如日晷所表示的時間就是真太陽時。而平太陽時是以平太陽日為標準來計算的，例如鐘錶所表示的時間就是平太陽時。實際上，我們日常用的計時是平太陽時，平太陽時假設地球繞太陽是標準的圓形，一年中每天都是均勻的。台北時間是平太陽時，每天都是24小時。然而，如果考慮地球繞日運行的軌道是橢圓的，則地球相對於太陽的自轉並不是均勻的，每天並不都是24小時，有時候少有時候多。考慮到該因素得到的是真太陽時。真太陽時要求每天的中午12點，太陽處在頭頂最高。傳統上確定時辰，需使用真太陽時，所以要把平太陽時調整為真太陽時。