姓氏的來源主要有以下幾種：
以氏族圖騰爲姓。原始社會的人們將某種動物、植物或物體視爲自己的親屬、祖先或保護神，這些圖騰後來成爲了氏族的徽號和標誌，並演化成姓氏。
以封地住地爲姓。夏朝實行分封制，貴族的後裔有的以封賞的國或邑爲姓，如管國、晉國、魯地、曹國等。
以官職爲姓。西周的職官如司、司馬、司空等後來均成爲姓氏。
以技藝爲姓。如商朝的巫氏、陶氏、甄氏、屠氏等。
以先人的字或名爲姓。如周平王的庶子字林開，其後代姓林。
以諡號爲姓。如莊氏原爲楚莊王之後，康氏原爲周武王之弟康叔之後。
以次第爲姓。即家族中兄弟排行或親屬輩分等爲姓，如叔孫、季孫等。
以母系氏族時的部落爲姓。如姜、姬、姒等。
古代少數民族融合到漢族中帶來的姓。如慕容、宇文、呼延等。
此外，還有一些特殊的來源，如賜姓、避諱而改姓等。姓氏不僅代表了家族的傳承，還反映了文化、歷史的發展。