姜石，也稱為鈣質結核，是一種沉積岩中的礦物質團塊，其形態多樣，包括球狀、卵狀及不規則狀等。姜石主要產於粘土質地層中，如頁岩、板岩、粘土岩和黃土之中。它的形成時代非常廣泛，從十幾億年前的地質時代一直延續到現代，尤其是在黃土高原等地層中更為常見。
姜石的形成過程與大氣降水或地下水密切相關。這些水體溶解了較多的碳酸氫鈣，在運移過程中，會沿途凝聚在土塊、沙粒或水滴等質點上，逐漸由內向外增大，並膠結地層中的粘土或砂粒，形成結核。這種結核的大小和形態各異，硬度一般在3度左右，但如果成岩溶液中除了含有鈣離子外，還富含矽、鐵等元素，則硬度可增至5度。姜石的顏色以白色為主，但也有黃色、黃褐色、灰色等多種顏色。
根據結核與圍岩形成的先後關係，姜石可以分為同生薑結石、成岩姜結石和後生薑結石三種類型。同生結核沿層理分布，被地層層理環繞，呈假整合狀；成岩結核以不整合狀態產出；後生結核則切穿岩層層理，分布於裂隙之中。無論哪種結核，形成時都有一個共同特點，即大氣降水或地下水溶解的碳酸氫鈣在運移過程中凝聚形成結核。