《弄臣》是威爾第一部具有深刻個人特色的歌劇，講述了一個弄臣吉爾達斯在宮廷中與國王、吉爾達以及他們的女兒阿梅麗娜之間的故事。故事大綱如下：
1. 吉爾達斯是一個貧窮的宮廷小丑，為了生計，他必須向國王諂媚。
2. 吉爾達斯與國王之間達成了一種特殊的協定，他成為了國王的弄臣，同時也成為了國王的秘密情人。
3. 吉爾達斯與國王的女兒阿梅麗娜相愛，但阿梅麗娜不知道吉爾達斯的真實身份。
4. 故事中，吉爾達斯面臨許多挑戰和危機，包括宮廷中其他人的嫉妒、背叛和迫害，以及他與國王之間的秘密被揭露的風險。
5. 在高潮中，吉爾達斯必須決定是否為了保護自己和阿梅麗娜而揭露國王的罪行，同時還要應對宮廷中的政治鬥爭和陰謀。
6. 故事以吉爾達斯和阿梅麗娜的愛情最終戰勝一切困難，吉爾達斯為了保護阿梅麗娜而犧牲自己的生命為結局。
以上是大綱，具體情節可能會有所變化，詳細情節請參考劇目本身。