字典，也稱為數據字典或數據詞典，在不同領域有不同的作用：
在企業信息系統中，字典的主要作用是建立、維護基礎數據，如材料編碼、客戶信息、員工信息等，並支持界面上數據的快速輸入。字典功能包括數據的輸入、保存、查看和發布等操作。它還可以用於模擬列表、表示稀疏數據結構、存儲任何類型的數據、快速訪問數據、處理結構化數據等。
在編程和軟體開發中，字典是一種非常重要的數據結構，它可以使用哈希表實現，提供快速的查找和訪問速度。
在數據管理和資料庫設計中，數據字典（Data Dictionary）是一個關鍵組件，它記錄了資料庫中所有對象（如表、列、索引等）的定義和描述。數據字典有助於提高開發效率、降低開發成本、促進數據共享、控制數據使用等。
在語言學和學術研究中，字典（如雙語詞典、專科詞典、語文詞典、百科全書等）作為重要的工具書，提供了各種語言翻譯、專業術語解釋、語法和用法說明等，對於學習和研究具有重要意義。