孤本的意思有：
指某書刊僅有一份在世間流傳的版本。亦指僅存的一份未刊手稿或原物已亡佚，僅存的一份拓本。現在僅存而別無它本的善本書籍、手稿或碑帖，由於歷代統治者的焚禁、外強的掠奪、奸商的倒賣，以及時間久遠、戰火天災等原因，吞噬和湮沒了無數中華文化精華，使倖存的孤本無一例外地成為稀世珍品、連城罕物，具有極高的文物價值、研究價值和收藏價值。歷來皇家內府藏書、名人藏書以及藏書家藏書，最夢寐以求的當數孤本藏書。
孤本不僅要「孤」，還要有一定的價值，才被稱為孤本。如果一本書在世間只有一份流傳，但是這本書本身的價值不高，那麼也不能被稱為孤本。因此，孤本通常也被視為珍貴的文物和文化遺產。對於藏書家、學者和研究人員來說，孤本具有極高的研究和收藏價值。同時，孤本的保護和傳承也是文化遺產保護的重要方面之一。