定量研究和定性研究是社會科學研究中兩種不同的方法論取向，它們在研究目的、方法和特點上有顯著差異。
定量研究. 定量研究，也稱為量化研究，是一種基於數學和統計方法的研究範式，主要用於社會科學領域。它通過收集和分析數值數據來測量和解釋現象，常用於描述、解釋和預測研究對象。定量研究的方法包括調查法、相關法和實驗法，其中實驗法可以進一步分為自然實驗法和實驗室實驗法。定量研究的優點在於其標準化和精確化程度較高，邏輯推理比較嚴謹，因此更客觀、更科學。它能推進理論的抽象化和概括性，促進對現象之間普遍因果關係的精確分析。其局限性在於很難獲得深入、廣泛的信息，容易忽略深層的動機和具體的社會過程，且難以確立兩個變數之間的因果關係。
定性研究. 定性研究則更加關注事物的質的規定性，它通過深入探索和理解現象的本質、意義和內在邏輯來進行研究。定性研究的方法包括訪談、案例研究、文獻分析和小組討論。這種方法通常用於探索較小樣本的數據，以獲得對現象的深入理解。定性研究的優點在於能夠提供對現象的深入理解，包括動機、感知和態度等方面。其局限性在於其主觀性和難以量化，可能導致結果的普遍性和可推廣性受限。
總結. 兩種研究方法各有優勢和局限，定量研究以數據和統計為基礎，適合於對現象的量化描述和預測；而定性研究則更注重深入理解和探索現象的本質。在實際研究中，兩者常常結合使用，以充分利用各自的優勢，克服局限。