宣卷是一種歷史悠久的中國傳統曲藝形式，源自宋代，在明清時期達到鼎盛。它最初是宣講佛教寶卷的活動，旨在講解佛經和傳播佛教教義，後來逐漸演變成一種民間說唱藝術，常用於慶祝活動如婚禮、壽宴等，其演唱的文本稱為寶卷，通常包含佛教故事、民間傳說等。
宣卷在發展過程中吸收了地方方言、民間小曲等元素，其表演形式和內容豐富多樣，唱腔既有抒情特點，也有敘事風格，通常在廟會、婚禮、祝壽等民間活動中表演，具有濃郁的鄉土氣息和民間色彩。在江南地區，宣卷採用吳歌的白描手法，用地方土語演唱，深受當地民眾喜愛。
此外，宣卷在不同地區有著不同的特色和表現形式。例如，在蘇州市及其周邊地區，宣卷是市級非物質文化遺產代表性項目之一，其唱詞規整押韻，使用蘇州話演唱，具有鮮明的地域特色。