尊王攘夷的含義可以追溯到春秋時代，最初的含義是尊崇周王室的權威，並抵禦北方的遊牧民族和其他少數民族的侵擾。這個概念後來演變成一箇複雜的政治術語，在中國、日本、朝鮮半島等地區的歷史上發揮了重要作用。具體來說：
尊王：尊崇周王，維護周王朝的宗法制度和中央政府的權威。
攘夷：排斥、抵禦外族，特別是對中原諸侯國構成威脅的戎狄等少數民族。
尊王攘夷的思想不僅體現在春秋時期，還影響了後來的歷史發展，成爲面對外族入侵時，結成民族統一戰線的同義詞。齊桓公是尊王攘夷戰略的早期實踐者，他通過尊崇周王和團結各諸侯國共同抵禦外族侵略，確立了自己的霸主地位。