小孔率是指氣孔在葉片上所占的面積的比例。葉片上有許多氣孔，但每個氣孔的面積很小，氣孔在葉片上所占的面積一般不到1%，甚至氣孔完全張開時也只有1%～2%。這個現象可以用小孔擴散原理來說明。氣體通過多孔表面擴散的速率，不與小孔的面積成正比，而與小孔的周長成正比，這就是所謂的小孔擴散定律。這是因為在任何蒸發麵上，氣體分子除經過表面向外擴散外，還沿邊緣向外擴散。在邊緣處，擴散分子相互碰撞的機會少，因此擴散速率比中間的要快。當擴散表面減小時，周長與面積的比值即增大，經過緣的擴散量就占較大的比例，且孔越小，所占的比例越大，擴散的速度就越快。