小行星

小行星是太陽系內的一種小型天體，它們環繞太陽運動，但體積和質量都比行星小得多。絕大多數小行星集中在火星與木星軌道之間的小行星帶。這些天體通常被認為是太陽系形成時期的微行星演變而來。小行星的直徑可以從數米到1000公里不等，其中最大的小行星是穀神星，其直徑約為940公里。截至2020年12月31日，已有1026572顆小行星被確認，但其中只有約57%已有正式編號。小行星的數量每天都在增長，因為觀測技術的進步和觀測任務的增多。一些小行星，如穀神星和灶神星，已經被重新分類為矮行星。

小行星的化學組成和類型可以根據它們的反照率、偏振、熱輻射、色度，尤其是光譜資料來分類。根據已觀測的小行星，可以將其分為C、S、M、E、R、U六類。這些分類反映了它們的光學性質和組成，例如C類小行星的光學性質與碳質球粒隕石相似。此外，一些小行星還擁有衛星，例如大力神星就有一個小衛星。

小行星的軌道分布特徵可以通過軌道根數進行統計分析。例如，軌道傾角在約5度且偏心率為0.17處的小行星數目最多。柯克伍德縫是按小行星平均日心距離統計得到的最著名的分布特徵。小行星的直徑與絕對星等之間存在統計關係。

綜上所述，小行星是太陽系內的一種小型天體，它們環繞太陽運動，體積和質量都比行星小，大多數集中在火星與木星之間的小行星帶。小行星的發現數量眾多，且每天都有新的發現，它們的組成和類型多樣，有些甚至擁有衛星。