「小985」一般指985工程優勢學科創新平台，這些高校位於「985」高校和「211」高校之間。
「985工程優勢學科創新平台」項目主要是在行業特色型大學中，選擇全國頂尖的優勢學科進行重點建設，旨在解決國家和行業發展急需的重點領域和重大需求，以提高建設學科的科技創新能力和解決經濟社會發展的重大問題的能力，打造一批世界一流學科群。
這些高校基本上是沒有經歷過合併重組的行業特色型大學，學科精度極高，擁有一至兩個全國頂尖的學科，在行業內認可度極高，具有深厚的行業底蘊和學科積澱。
只有國家中央部委直屬的「211工程」高校才有資格獲得「985工程優勢學科創新平台」。