岳飛，字鵬舉，生於1103年3月24日，卒於1142年1月27日，是南宋時期著名的抗金名將、軍事家、戰略家、民族英雄，同時也是一位書法家和詩人。他出生於河南省湯陰縣，位列南宋「中興四將」之首。
岳飛在二十歲時開始其軍事生涯，先後四次從軍。從1128年至1141年，他率領的岳家軍與金軍進行了數百次戰鬥，取得了顯著的戰績。在紹興四年（1134年）收復了襄陽六郡；紹興六年（1136年）率師北伐，成功攻取商州、虢州等地；紹興十年（1140年），在完顏宗弼毀盟攻宋時，揮師北伐，收復了鄭州、洛陽等地，在郾城、潁昌大敗金軍，進軍朱仙鎮。然而，宋高宗趙構和宰相秦檜堅持求和立場，催促岳飛撤軍。在宋金議和過程中，岳飛被秦檜、張俊等人誣陷入獄。1142年1月，岳飛及其長子岳雲、部將張憲被以「莫須有」的罪名處死。
宋孝宗時期，岳飛被平反，改葬於西湖畔棲霞嶺，追諡武穆，後又追諡忠武，封鄂王。岳飛不僅在軍事上有傑出貢獻，他還重視人民抗金力量，提出了「連結河朔」之謀，主張黃河以北的民間抗金義軍與宋軍互相配合。他的治軍方式以賞罰分明、紀律嚴整著稱，能體恤部屬，以身作則。岳家軍以其嚴格的軍紀和戰鬥力而聞名，有「凍死不拆屋，餓死不擄掠」的優良作風。金軍對岳家軍極為敬重，評價為「撼山易，撼岳家軍難」。
此外，岳飛的文學成就也不容忽視，他的詞作《滿江紅》是流傳千古的愛國名篇。岳飛的生平和事跡在中國歷史上留下了濃墨重彩的一筆，成為後世敬仰的英雄人物。