市場利率是由資金市場上供求關係決定的利率，因資金市場的供求變化而經常變化。在市場機制發揮作用的情況下，由於自由競爭，信貸資金的供求會逐漸趨於平衡，處於這種狀態的市場利率爲“均衡利率”。市場利率的高低受到多種因素的影響，包括資金供求關係、風險收益關係、通貨膨脹率、貨幣政策以及匯率變化等。市場利率一般參考倫敦銀行間同業拆借利率、美國的聯邦基金利率，我國銀行間同業拆借市場的利率也是市場利率。此外，市場利率上升會引起債券類固定收益產品價格下降，股票價格下跌，導致房地產市場、外匯市場走低，但儲蓄收益將增加。
市場利率不是某一箇利率的代表，而是一箇整體水平，可以很快反應資金供求關係的指標。一般情況下，市場利率用銀行間同業拆借市場利率或銀行間回購利率來衡量。