君主專制政體
帝制，根據《現代漢語詞典》的解釋，是指「君主專制政體」，即以一人終身擔任國家元首，並且國家元首通過家族世襲的方式進行更替的政體形式。這種政體形式下，皇帝擁有絕對的權力，可以是名義上的統治者，也可能實際掌握國家大權。在中國歷史上，自秦始皇時期起，形成了一整套以皇帝制度為中心的中央集權體制，這一制度沿用了兩千餘年，直到辛亥革命推翻了清王朝，才結束了帝制制度。
帝制的特點包括：
皇帝獨尊，皇權至上，皇位世襲。
君主專制，皇帝是帝制國家政權的主宰和權力中心。
集中突出皇帝個人的權威地位，保證皇帝高踞於國家機器之上，擁有至高無上、不受制約的絕對權力。
帝制的本質是君主專制，即皇帝不僅是帝制國家政權的主宰，也是權力中心，形成中央集權。