剪紙的步驟如下：
起稿。首先構思並確定畫面布局，詳細描繪出黑白效果。對於初學者，稿子越細緻，刻起來越省事。如果刻對稱的圖案，畫二分之一即可。
剪刻。如果使用刀子刻，需將畫面和紙用訂書機訂好，固定在蠟盤上。刻制時，應先刻重要部分，如人物的五官或花鳥的細部，再由中心向四周逐漸刻去。刀法順序應如同寫字，由上到下，由左到右，由小到大，由細到粗，由局部到整體。避免反覆刻，不需要的部分必須刻斷，不能用手撕，以免剪紙出現毛邊影響美觀。
揭離。剪刻完成後，需將剪紙逐一揭開。不同材質的紙揭開的方法也不同，如電光紙和絨面紙較易揭開，而單宣紙和粉連紙因質地輕薄且可能經過悶潮和上色處理，較難揭開。在揭離之前，需輕輕揉動紙板，使紙張分離，然後小心揭起第一個角，一邊揭一邊用嘴吹風輔助。
貼上。揭離後，為了保存剪紙成品，需要進行貼上。有兩種方法：一種是將剪紙平放在托紙上，用毛筆或細木條蘸漿糊逐漸粘合；另一種是將剪紙反過來平放在紙上，用排筆蘸少量漿糊輕輕平刷在托紙上，然後迅速扣合剪紙背面，輕輕壓平使剪紙完全粘合在托紙上。晾乾後夾平保存。粘劑除了漿糊外，還可以使用白乳膠。