形近字是指那些在視覺上相似但並不代表同一字的一組字。它們可能具有相同的筆畫但位置不同，或者筆形不同、偏旁不同、筆畫不同，以及讀音可能相同或不同等特點。例如：
字形相近,筆形不同：如「己、已、巳」。
字形相近,偏旁不同：如「峰和鋒」。
字形相近,筆畫不同：如「木和本」。
字形相近,讀音相同：如「眯和咪」。
字形相近,讀音不同：如「治和冶」。
部首相同,位置不同：如「旯和旮」。
形近字之間的混淆可能導致書寫錯誤，因此需要通過字形、字義、形聲字特點等方式來區分。例如，一些容易混淆的形近字包括「食不果腹」與「食不裹腹」、「粗獷」與「粗曠」、「氣概」與「氣慨」、「輻射」與「幅射」等。
此外，還有一些具體的例子，如：
有水冒氣泡：泡、炮、跑。
有火放鞭炮：炮。
有足才能跑：跑。
有衣穿長袍：袍。
有食能吃飽：飽。
有月是同胞：胞。
有手來擁抱：抱。
有刀來把木板刨：刨。
這些例子通過聯想記憶法來幫助區分形近字。