影視藝術是一種綜合性的藝術形式，它結合了時間藝術和空間藝術的特點。在影視藝術中，時間藝術的特點尤為顯著，故事情節的發展和環境背景的考慮都是線性思維方式的體現。影視藝術通過造型——空間的形式來敘述故事，抒發情感，闡述哲理，因此它也是一種時空綜合藝術。
影視藝術與戲劇、文學、繪畫、雕塑、音樂和攝影等多個藝術領域有著密切的聯繫。戲劇和文學為電影藝術提供了藝術規律和經驗，繪畫和雕塑則為影視藝術提供了造型藝術的規律和特點。音樂和攝影則成為影視作品概括主題、抒發情感、渲染氣氛的重要藝術手段。
視聽語言是影視藝術的語言活動，它包括各種鏡頭調度的方法和各種音樂運用的技巧。在廣義的意義上，所有的影視作品都是由視聽語言所書寫而成的「影像文章」。
造型語言是藝術家用來構成視覺形象，體現創作構思的手段與技巧。電影造型語言是指電影是視覺形象和聽覺形象的綜合運動藝術，它在各種動態方式中綜合了各種視覺造型藝術的手段和技法，如線條、色彩、光效、影調、構圖、透視規律、材料結構、空間處理等。