後院失火這個成語最初的含義是指家庭內部的負面事件，如家庭成員之間的矛盾或糾紛。在現代，這個成語的含義已經擴展，不僅僅局限於家庭環境，也可以用來形容工作場所或其他社會環境中的問題或危機。具體來說，它可以用來描述：
家庭內部的矛盾或糾紛，尤其是婚姻中的問題，如妻子紅杏出牆。
工作場所或其他社會環境中的意外事件或不當行為，這些事件可能是由於疏忽或大意造成的。
這個成語的使用體現了對「後院」這一概念的比喻性理解，即一個本應安全、穩定的環境出現了問題。在不同的語境中，「後院失火」可以指代不同的情況，但共同點在於這些問題通常是由於疏忽或內部矛盾引起的。