志願者是指不以獲取報酬為目的，自願以自己的時間、知識、技能、體能等，從事志願服務的自然人。
他們能夠不計較物質報酬，基於個人道義、信念、良知、責任以及社會責任感而主動幫助他人，熱心於公益事業，自願被非營利組織招募，為了組織的宗旨和使命，從事具體服務工作，服務於社會公益事業，為幫助有一定需要的人士，開展力所能及的、切合實際的，具一定專業性、技能性、長期性服務活動。
由於文化背景及界定角度的差異，志願者在不同地區有不同的稱謂，如在我國港澳地區稱其為「義工」，在我國台灣地區稱其為「志工」，但實質沒有變化。