思想政治工作原理是為了實現一定的政治目標，有目的地對人們施加意識形態的影響，以轉變人們的思想和指導人們行動的社會行為。它旨在解決人們的政治立場、觀點、行為以及世界觀、人生觀、道德觀問題。思想政治工作以馬列主義、毛澤東思想為指導，用共產主義思想體系教育黨員、幹部和民眾，確保他們確立正確的立場、觀點，掌握正確的思想方法和工作方法，自覺為實現黨的目標和任務而奮鬥。
思想政治工作的實施需遵循一定原則，包括實事求是、理論聯繫實際、與經濟工作業務相結合、與物質利益相結合、發揚民主與正確指導相結合、說服教育與嚴格紀律相結合、身教與言教相結合等。這些原則強調了思想政治工作應深入細緻，針對不同人和情況，結合實際，滲透到日常工作和生活中，注重物質與精神的結合，以及民主與指導的平衡。
新時代思想政治工作理論的核心特徵是貫穿黨性與人民性，強調黨性原則和人民性基礎的統一，以及繼承性與創新性的統一。這一理論要求思想政治工作要適應時代特點，不斷創新，以保持其生機和活力。