恆河沙在佛教中具有多種象徵意義和實用方法。以下是恆河沙的作用：
被視為一種具有宗教意義的物質。例如，在佛教儀式中，恆河沙可以被放在小瓶中佩戴在脖子上，以保平安和減少障礙。
被灑在生者或亡者的頭部，以淨化惡業、增添往生淨土及善道之助緣。
被用於各種佛教法事中，如灑在墳墓、墓碑或任何生物的屍體上，無論這些生物已經死亡多久，都可以通過這種方式助其淨化惡業。
此外，恆河沙也用於風水和地理加護，例如放入海、湖、河、溪等處，以利樂龍王及水族眾生。在一些解釋中，恆河沙被認為象徵著每一個平凡人都有偉大的潛能和無限價值。