恐龍滅絕的原因目前主流的科學理論是由一顆直徑約8公里的小行星撞擊地球引起的。這次撞擊發生在約6500萬年前的白堊紀末期，撞擊地點位於今天的墨西哥灣尤卡坦半島。這次撞擊產生了巨大的塵埃雲，遮蔽了陽光，導致全球氣候變冷，植物大量死亡，進而導致恐龍因食物匱乏而滅絕。這一假說得到了在撞擊地點發現的希克蘇魯伯隕石坑的支持。
除了小行星撞擊假說，還有其他一些假說被提出，包括物種鬥爭、酸雨、火山爆發、地磁變化和大陸漂移等。物種鬥爭假說認為，恐龍時代末期，小型食肉動物的出現和增多，可能通過偷吃恐龍蛋影響了恐龍的繁衍。酸雨假說則認為，在白堊紀末期可能出現了強烈的酸雨，導致土壤中的微量元素溶解，進而影響恐龍的健康。火山爆發假說認為，在恐龍滅絕的同時，印度德乾高原的火山爆發也可能導致了物種的大規模滅絕。地磁變化和大陸漂移假說則認為，地球磁場的變化和大陸漂移可能對恐龍的滅絕產生了影響。
然而，這些假說並沒有小行星撞擊假說的證據充分。小行星撞擊假說是目前解釋恐龍滅絕原因的主流學說。