"懷柔"一詞具有豐富的含義，主要可以從以下幾個方面理解：
政治上的籠絡手段：
指帝王或統治者通過溫和的政治手段，如祭祀山川、招來神祇，以及對外國或本國非主體民族的籠絡，使之歸附並安居樂業。
安撫與撫慰：
懷柔還意味著安撫、撫慰，使平靜或和解，平息衝突和不和。
歷史上的套用：
在歷史上，懷柔被用來指代統治者通過各種方式，如祭祀名山大川、招來百神並使之安居，以及對外國或本國非主體民族的安撫和籠絡。
綜上所述，"懷柔"不僅是一種政治策略，也是一種安撫和撫慰的方式，旨在通過溫和的手段達到政治上的歸附和社會的和諧。