"戛然而生"的意思是在某種情境下，某種思想或感情突然產生。這個詞語中的"戛然"表示突然停止的意思，而"生"則表示產生或出現。因此，"戛然而生"可以理解為在一種突然的情況下，某種思想或感情突然產生或出現。