手錶顯示時間的方式通常依賴於其設計。以下是兩種常見類型的手錶顯示時間的概述：
電子手錶。電子手錶通常直接顯示時間，可能包括數字和/或字母來表示小時、分鐘和（有時）秒。一些電子手錶還具備日期和星期顯示功能。
指針手錶。指針手錶通過三根指針（時針、分針和秒針）來指示時間。時針最短，通常指向12點；分針中等長度，每分鐘轉動一個刻度；秒針最細長，每秒鐘轉動一個刻度。要讀取時間，首先將手錶面對自己，確保12點在最上方。然後，讀取時針超過的最近數字代表幾點，分針從12點開始數，每過一個數字代表5分鐘，而秒針的讀數方式與分針相似，每過一個數字代表5秒。