打鐵最初的本義是指一種原始的鍛造工藝，特別盛行於上世紀八十年代前的農村。這種工藝雖然看起來簡單，但實際上並不易學。在這個過程中，鐵匠會先將鐵料在火爐中燒紅，然後將其移到大鐵墩上，由師傅使用主錘鍛打，助手則使用大錘協助。經驗豐富的匠人會使用小錘和鐵鉗在鍛打過程中不斷翻動鐵料，以便將方形鐵打成圓形或其他形狀。打鐵的成品包括各種農具、生活用品等。
除了這個傳統的鍛造工藝含義，打鐵這個詞彙在現代網絡語境中也有不同的用法。例如，在論壇或貼吧中，用戶可能會說“要打鐵了”，這裏的打鐵指的是寫帖子，而且這種帖子通常內容較重，會受到其他用戶的重視。此外，在籃球比賽中，“打鐵”指的是投籃未中，由於籃球撞擊籃筐的聲音與打鐵的聲音相似，因此投籃不中被稱爲“打鐵”。