摺紙船的方法有多種，這裡介紹幾種常見的折法：
簡單紙船。準備一張長方形的紙。將紙沿長邊對摺；再將四個角沿虛線摺疊，使角對齊中線；上方多餘的窄邊沿虛線向下摺疊，反面同樣處理；撐開中間部分，兩個角推回來，形成一個正方形；將正反面分開的兩個角沿虛線對摺，再次形成三角形；形成正方形後，向外拉上面角的兩瓣，並把下面的角翻上來，稍作整理。
複雜紙船。使用正方形紙片。折出三條等分紙片的摺痕，沿左右兩條摺痕向中線對齊摺疊；得到的長條同樣折出三條等分的摺痕，沿中線對齊摺疊；先從一邊沿虛線拉下面的兩個角，底邊向上摺疊對齊中線，另一邊同樣處理；左右兩邊角分別向上向下沿中線摺疊；左上和右上的角向上方貼合，左下和右下的角向下方貼合；整理中間的腔體。
烏篷船。準備一張正方形紙。將紙對摺，再對摺；將四個角對齊折起；把角翹起的一面朝里對摺；按照之前小船的步驟繼續摺疊，直到完成烏篷的部分。
這些方法都需要一定的摺紙技巧和耐心，但完成後可以得到各種有趣和獨特的紙船模型。