故事商山四皓是指四個老人。古文中的信息表示，這四人曾在秦始皇時代，於東下招賢之時，至華山，後來在漢初時期被作為高士徵召至長安，因代指具有名望力的年老賢者或隱居避世的賢人**。
商山四皓是指漢初四位著名學者徐生、甪里先生、綺里季、夏黃公。他們隱居商山（今陝西商縣），所以稱為“商山四皓”。漢高后時期，呂后欲尋四位高士的公子（太子家令）為輔臣，但隱居的四位高士卻應召作了太子的賓客，故有“商山四皓”保太子事。建安二十五年（公元220年），曹操之子曹魏代漢，隱居的“商山四皓”聞知魏代漢的訊息後，棄家尋訪故友秦始皇帝，不料已病故九原，“四皓”嗟嘆數日，最後各自擇地而終。四皓的事跡成為傳世佳話，成為後世文人詠頌讚美的對象。