散才的讀音是sàn cái，意思是平庸之才。這個詞語在古代文學中有所體現，例如唐代詩人杜甫在《回棹》詩中提到：「散才嬰薄俗,有跡負前賢。」另一位唐代詩人錢起在《長安落第作》詩中也使用了這個詞彙：「散才非世用,回音謝雲蘿。」。