文化在社會和經濟發展中扮演著至關重要的角色，具體作用如下：
文化作為一種精神力量，能夠在人們認識世界和改造世界的過程中轉化為物質力量，對個人和社會發展產生深刻的影響。
文化與經濟、政治相互影響、相互交融。一方面，一定的文化由一定的經濟和政治所決定；另一方面，文化又反作用於經濟和政治，給予經濟和政治以重大影響。先進的、健康的文化會促進社會的發展，而落後的、腐朽的文化則會阻礙社會的發展。
文化越來越成為民族凝聚力和創造力的重要源泉，越來越成為經濟社會發展的重要支撐，越來越成為綜合國力競爭的重要因素。對於開發中國家來說，文化是綜合國力競爭中維護國家利益和安全的重要精神武器。
文化對人的作用也十分顯著。文化通過特定的文化環境和文化活動影響人們的交往行為和交往方式，實踐活動、認識活動和思維方式。優秀文化能夠豐富人的精神世界、增強人的精神力量、促進人的全面發展。
因此，文化不僅對社會發展起著重要的推動作用，也對個人成長和全面發展產生深遠的影響。