在文言文中，「以」字具有多種作用，具體可參考如下：
表示動作、行為所使用的工具、方法或其他相關因素。例如，可以譯為「用」「拿」「憑藉」「依據」「按照」等。如「以故法為其國與此同」中的「以」就是此意。
起提賓作用，相當於現代漢語的「把」。例如「秦亦不以城予趙，趙亦終不予秦璧」中的「以」便是此用法。
表示動作、行為產生的原因，相當於「因」或「由於」。如「且以一璧之故逆強秦之歡，不可」中的「以」。
引進動作、行為發生的時間和處所，用法與「於」相似，可譯為「在」或「從」。例如「余以乾隆三十九年十二月，自京師乘風雪，至於泰安」（《登泰山記》）中的「以」。
表示動作、行為的對象，用法與「與」相似，可譯為「和」或「跟」。有時也可以譯為「率領」或「帶領」。
此外，「以」字還可以表示並列、遞進、承接、目的等關係，或者用於表示修飾關係，連線狀語和中心語。