崑崙奴在古代中國指的是來自南洋地區的僕役，這個詞彙在唐代小說中經常出現，用以形容那些皮膚黝黑、頭髮捲曲的僕人。崑崙奴的來源主要有三種說法：
東南亞說：根據《舊唐書·南蠻傳》的記載，崑崙奴主要指的是東南亞一帶皮膚黝黑、頭髮捲曲的人，這些奴隸通常來自古國林邑，即今天越南的中南部地區。
印度說：有學者認為崑崙奴可能包括印度北部的達羅毗荼人。譚嗣同在《石菊影廬筆識》中提到，崑崙奴可能是指印度人。
非洲北部奴隸說：南宋地理學家周去非在《嶺外代答·卷三》中提到「崑崙層期國」，可能指的是今馬達加斯加及其附近的非洲沿岸。
崑崙奴在唐朝社會中地位較高，因為他們力氣大、性格淳樸、水性好，且對主人忠誠。這些特點使得他們在唐朝貴族中非常受歡迎。崑崙奴的貿易遍及全世界，而唐朝主要通過東南亞和南亞國家的朝貢以及民間的黑奴買賣來獲取崑崙奴。
需要注意的是，「崑崙奴」這個詞並不是指來自崑崙山的人，而是因為「崑崙」在古代有黑色的意思，所以用來形容皮膚黝黑的奴隸。崑崙奴的「崑崙」一詞並非指崑崙山，而是來自於突厥語中的「Qurum」，意為「黑菸灰」。