華夏神話中的至高神
昊天上帝，又稱皇天上帝、上帝、天帝、老天爺，是華夏神話中的至高神，代表着天或者等同於天，是主宰天地宇宙的神，儒教最高神，在歷朝歷代的神話中昊天基本都位於最高位，幾乎可以被認爲是中華神話中最古老的神祇之一。
昊天上帝的尊號最早出現於商朝，周朝時期正式出現對帝的尊稱。昊天上帝被認爲是自然和下國的主宰，其周圍有日月、星辰、風雨、雷電等作爲使者，五方上帝輔佐。在中國民間神話中，昊天上帝被視爲最高神，不是元始天尊也不是如來佛祖，而是玉皇大帝，即老百姓口中的“老天爺”。玉皇大帝的全稱是昊天金闕無上至尊自然妙有彌羅至真玉皇上帝，簡稱昊天上帝。
在明朝初期的天地合祀大典中，昊天上帝與皇地祇神位並列；明嘉靖九年(1530年)實行天地分祀，圜丘冬至大祀正位設昊天上帝神位；嘉靖十七年(1538年)嘉靖皇帝易昊天上帝號爲皇天上帝，至此北京天壇供奉神位便爲“皇天上帝”。