晚清大臣中，曾國藩、左宗棠、李鴻章和張之洞是最為著名的政治家和軍事家。
曾國藩是湘軍的創立者和統帥，對中國近代化建設有重要影響。他在政治、軍事、文化、經濟等方面都有顯著的貢獻，如推動洋務運動、改革軍制、促進海軍和科學技術的發展。左宗棠被譽為民族英雄，一生忠於清朝，在抗擊太平天國和收復新疆等方面有傑出貢獻。李鴻章是淮軍和北洋水師的創始人和統帥，也是洋務運動的領袖之一，對中國近代化的工業、軍事有重要影響。張之洞則是洋務派的重要代表人物，在教育、工業、政治等方面都有顯著的貢獻。這四位大臣在清朝末年的政治、軍事、經濟和文化方面都產生了深遠的影響。