中國書法的起源可以追溯到商周時期的甲骨文和金文。甲骨文是商代貴族在祭祀活動中刻在龜甲、獸骨上的文字，具有很高的藝術價值。金文則是在商周時期刻在金器上的文字，其形狀規整，線條簡練。這些古代文字的形成為後來的篆書發展奠定了基礎。
隨著篆書的發展，秦代的小篆成為了中國古代書法的一種主要形式。小篆書法嚴謹而規整，筆畫結構簡單，直觀而易學，對後來的隸、楷等字型有著深遠的影響。
漢字的刻畫符號首先出現在陶器上，最早的刻畫符號只表示一個大概的混沌的概念，沒有確切的含義。距今約六千年前的仰紹文化的半坡遺址，出土了有一些類似文字的簡單刻畫的彩陶。這些符號已區別於花紋圖案，把漢文字的發展又向前推進了一步。
總的來說，中國書法的起源可以追溯到商周時期的甲骨文和金文，以及陶器上的早期刻畫符號，這些為後來的書法藝術發展奠定了基礎。