曹姓的來源主要有以下幾種說法：
出自黃帝姬姓後代。周文王的兒子、周武王的弟弟叔振鐸被封於曹，建立了曹國（今山東定陶西南），定都於陶丘。後來曹國被宋國所滅，原曹國君主族人以國爲姓，改姓爲曹。
出自祝融後裔。祝融的後裔分爲八姓，即己、董、彭、禿、妘、曹、斟、羋等，史書稱爲“祝融八姓”。
出自顓頊帝后裔。顓頊帝的玄孫陸終有六個兒子，其第四子安輔佐大禹治水有功，被賜姓曹。
出自中亞昭武九姓的曹國（今烏茲別克斯坦撒馬爾罕東北一帶）。古代有曹國人來中國，有的以曹爲姓。
出自朱姓改姓。古代邾國（今山東省境內）的貴族以國爲氏，後來部分改姓朱，部分改姓曹。
出自少數民族改姓。如匈奴、蒙古族、藏族等少數民族中有人改姓爲曹。
這些來源反映了曹姓在中國歷史上的多樣性和複雜性。