朝代的名稱主要由以下幾種方式決定：
源自部族、部落聯盟的名稱。這是最常見的方式之一，如夏、商、周等朝代。
來自創建者原有的封號或爵位。例如，漢朝的“漢”來自於劉邦的封號，唐朝的“唐”源自唐高祖的祖父被追封爲“唐國公”。
源於創建者原始居所或政權統治的區域。如秦朝的“秦”，源於秦地的封地；宋朝的“宋”，源於宋州的地理位置。
循讖語義或根據建國者的五行學說。例如，遼朝的“遼”在契丹語中意爲鑌鐵，象徵其發跡地；清朝的國號也與五行學說有關。
沿襲歷史上某朝代的名稱。如後漢、後周等，這些朝代認同自己是歷史中某朝代的後裔，選擇沿用其朝代名稱。
這些方式展示了中國歷史上命名朝代的多樣性和複雜性，每個國號背後都有其獨特的文化和歷史意義。