政治家、文學家和書法家
李斯是戰國時期秦朝的著名政治家、文學家和書法家，出生於楚國上蔡。他是法家的代表人物，曾師從荀子學習。李斯在秦王政十年（前237年）時上書力勸秦王不要逐客，這一建議被採納。他還為秦國併吞六國出謀劃策，建議先攻取韓國，逐步消滅其他諸侯國，最終幫助秦國完成了統一大業。
秦始皇二十六年（前221年）統一全國後，李斯被任命為廷尉，並與丞相王綰、御史大夫馮劫等人共同議定「皇帝」之號。後來，他擔任丞相，輔佐秦始皇推行了一系列改革措施，包括廢除分封制度、實行郡縣制、統一文字（採用小篆）、制定法律、統一車軌、度量衡制度和貨幣。他還主張禁止私學、廢除《詩》、《書》、六國史記及「百家語」。
秦始皇死後，李斯與宦官趙高合謀，偽造遺詔，迫使扶蘇自殺，立胡亥為帝。在秦末農民起義爆發後，他勸說二世皇帝採用更為嚴厲的法律和「督責之術」來加強君權。然而，最終李斯因趙高的誣陷被判處五刑，於前208年在鹹陽被腰斬，並被夷三族。
儘管李斯在鞏固秦朝政權、維護國家統一、促進經濟和文化的發展等方面做出了卓越的貢獻，但關於其妒殺韓非、偽造詔書等事件上，他的行為仍存在爭議。李斯的政治才能和改革精神在中國歷史上留下了深刻的印記，但他的結局也反映出了權力的腐敗和個人野心可能帶來的悲劇。