材料可以分爲多箇類別，包括但不限於：
金屬材料。包括純金屬（如金、銅、鐵）和合金（如生鐵、鋼、黃銅、白銅），合金通常具有優於純金屬的特殊性能。
無機非金屬材料。這類材料包括陶瓷、水泥、玻璃和硅酸鹽材料，以及更先進的產品如光纖和人造金剛石。
有機高分子材料。包括天然有機高分子材料和合成有機高分子材料。天然材料如天然纖維（棉、麻）、天然橡膠和皮毛等；合成材料包括塑料（如聚乙烯、聚氯乙烯、酚醛塑料等）、合成纖維（如滌綸、尼龍等）和合成橡膠。
複合材料。由兩種或更多不同性質的材料通過物理或化學的方法組成，具有新的性能，如玻璃鋼、碳纖維等。
按用途分類。包括電子材料、航空航天材料、核材料、建築材料、能源材料、生物材料等。
按生產中作用分類。包括原料及主要材料（構成產品實體的材料）、輔助材料、修理用備品備件、燃料、包裝物、低值易耗品和外購商品等。
按空間使用部位分類。如內牆材料、外牆材料、頂棚材料和地面材料等。
此外，還有建築材料（如水泥、磚塊、石材、鋼筋等）、生活用品材料（如木材、金屬、玻璃、塑料、紡織品等）和工業材料（如金屬、塑料、陶瓷、玻璃、合成材料等）。