林分密度是指林木對其所占空間的利用程度，是影響林分生長和木材產量的重要因子。它可以通過以下指標來衡量：
株數密度：即單位面積上的林木株數，這是中國通常所指的林分密度。
疏密度：反映林木在水平方向上的分布情況。
鬱閉度：表示林冠層的覆蓋程度。
在美國和日本等國家，林分密度指數是指林分在標準平均胸徑時所具有的單位面積株數。
林分密度與林木的生長和產量有密切關係。例如，隨著密度的增加，林分中的葉量也會相應增加，但達到一定數量後，總的葉量幾乎保持不變。這表明，在沒有經過撫育間伐的已經鬱閉的林分中，若維持林分密度不變，林齡逐年增加但葉量幾乎保持不變，因此林分每年通過光合作用合成的有機物沒有多大的差異，總生長量也變化不大。
此外，林分密度還與其他因子如樹幹形狀、質量等有著重要的影響。例如，林分密度愈大，地上部分中枝條的比例愈小，乾材比例愈大。但是，如果密度增加到一定的臨界值，林分中單株樹木的乾材直徑就愈小，呈現「細長」的林相。這樣的林分在冬季容易遭受雪壓造成「翻根」，在風大的地方容易造成風折。
綜上所述，林分密度是森林經營中的一個重要參數，它不僅影響林木的生長和產量，還與其他因子如葉量、樹幹形狀和質量等有著密切的關係。因此，在森林經營中，需要根據實際情況靈活掌握林分密度的調整，以獲得最大的生長量和經濟效益。