林姓在中國的分布和歷史地位如下：
人口數量。林姓在中國大陸的人口數量約為1416萬，排在所有姓氏的第16位。
歷史排名。在宋朝時期，林姓大約有76萬人，約占全國人口的0.98%，排在所有姓氏的第19位。
地理分布。在中國南方，林姓排在所有姓氏的第4位。其中，福建省的林姓人口約為472萬，占全省總人口的14.8%，排在第一位。廣東省的林姓人口約為311萬，浙江省約為184萬。台灣地區的林姓人口約為200萬，韓國約有180萬。
歷史地位。林姓在宋版《百家姓》中位列第147位。
名人貢獻。林姓在歷史上對文學、醫學等領域做出了重要貢獻，例如，《中國人名大辭典》中收錄了289位林姓歷代名人，占名人總數的0.64%，排在名人姓氏的第28位。
此外，林姓在台灣、韓國等地也有較大的聚居群體，在全球約2千多萬。