柳絮被稱為楊花的原因主要基於以下幾點：
古代文獻的記載：古代文獻如《玉篇·木部》、《五音集韻》和《說文解字義證》中，「楊」和「楊柳」被用來指代柳樹，這與現代對楊樹的理解有所不同。這種古代的用法為柳絮被稱為楊花提供了歷史背景。
文學作品的描述：在文學作品中，柳絮和楊花常被混為一談。例如，曹禺在《王昭君》中提到「柳絮!楊花!」，這反映了古人對柳絮和楊花的認識可能存在混淆。
形態上的相似性：柳絮和楊花在形態上具有相似之處，都是由柔軟的絮狀絨毛組成，且都在春季出現。這種相似性使得人們習慣性地將柳樹的絮狀結構統稱為「楊花」。
文化上的融合：由於柳樹和楊樹在中國都很常見，且都屬於裸子植物門，具有相似的繁殖方式，這進一步加深了人們將柳絮稱為楊花的習慣。
文學作品中的情感寄託：文學作品中對楊花的描述，如「楊花落盡子規啼」，不僅描繪了楊花的美，也寄託了詩人的情感。這種情感寄託使得楊花不僅僅是一個自然現象，而是具有了文化和情感的深度。
綜上所述，柳絮被稱為楊花的原因是多方面的，包括古代文獻的記載、文學作品的描述、形態上的相似性、文化上的融合以及文學作品中的情感寄託。這些因素共同作用，使得柳絮在人們心中與楊花等同起來。