校本部通常指的是一所高等學校的主體部分，它包括學校的院系、研究所、黨政領導和管理部門，但不包括學校舉辦的工廠、農林牧場、夜大學、函授部、中學、國小、幼稚園、託兒所、出版社、印刷廠、校醫院（醫務所）、附屬醫院、招待所及其他直屬單位。此外，校本部也可以指一所高等學校分設多處時的首腦部門所在地。
在聯合辦學的情況下，校本部是指聯合辦學中起主導作用的學校，這個學校通常會在招生時提到校本部教學。
校本部相對於分校或其他學院而言，一般是某個學校的原始校址或者是學校行政單位主要辦公場所的地點。在中國，由於很多大學是由多個學校合併而成的，校本部通常是指合併後統一命名的大學的主要校址，以便於區分不同的辦學地點。