核糖體沉降係數是衡量核糖體大小的一個重要指標，不同類型的核糖體具有不同的沉降係數。以下是詳細介紹：
原核生物細胞中的核糖體沉降係數為70S，這個70S的核糖體由兩個亞基組成，分別是30S和50S，30S亞基含有一個16S rRNA分子和21種不同蛋白質，50S亞基含有一個5S rRNA，一個23S rRNA，以及32種不同蛋白質。
真核細胞中的核糖體沉降係數為80S。
細菌中的核糖體沉降係數為70S，由50S和30S兩個亞基組成。
線粒體核糖體的沉降係數介於55S~56S之間，這是已發現的沉降係數最小的核糖體。
此外，核糖體的化學組成主要是RNA和蛋白質，例如，大腸埃希菌的細菌核糖體中，化學組成66%是RNA，3%為蛋白質。